近日， 愛爾蘭總理瓦拉德卡在都柏林舉行的兩年一度的愛爾蘭工會代表大會(Irish Congress of Trade Unions)上發言時做出一項驚人承諾：從2020年起為8歲以下的兒童提供免費的家庭醫生(GP)服務，此外還將減少持有醫療卡(medical cards)患者的處方費用。

此前愛爾蘭政府已向6歲以下兒童提供免費GP服務，并計劃將這種服務逐步向12歲以下兒童提供。

然而,醫生代表警告說,政府承諾新GP方案實施的具體日期可能為時尚早。愛爾蘭醫學協會(IMO)表示，與政府就新舉措的談判尚未開始。

愛爾蘭醫學協會表示，原則上同意對政府計劃將免費GP服務擴大到更多的兒童年齡段但具體情況將有待進一步討論。

IMO的一名發言人回應稱:“我們確實已經與政府達成協議,將討論擴展兒童享受免費GP護理的年齡段,但我們還沒有開始協議具體的時間表。”

愛爾蘭醫學協會負責人保瑞·麥克加里(Padraig McGarry)表示，引入這樣的政策應該最小化對現在愛爾蘭醫療系統運作的干擾。